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6,7年前に、ある企画に参加しました。
自由参加で短編物語を書き、一定数集まったら、書籍化するという企画。
物語を書くにあたって、1つだけ条件がありました。
それは、「ウサギの目が赤いのは、感動の涙が止まらないから」というもの。
結局、その企画自体は、頓挫したようですが、私は当時、4つほど書きました。
最近、机の引き出しから出てきたので、懐かしさ恥ずかしさもありますが、掲載します。

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今年でもう最後にしよう。
初詣のとき、そう誓った。

私は来年で、30歳になる。
だが、一度も社会に出て働いたことがない。

小学生のとき、正義を貫くかっこよさを知り弁護士に憧れた。
弁護士になりたい！子ども心にそう思った。

その夢を全うすべく、「一流」と呼ばれる大学に入った。
法学部に籍を置いた。
司法試験の専門学校にも通った。

しかし、現実はそう甘くはなかった…。
夢は夢のまま、私の20代は、寂しく終わりを告げるようとしていた。

何も30歳になるからという理由だけで、あきらめるワケじゃない。
司法試験制度そのものが、大きく変わろうとしていた。

いわゆる既存のペーパーテストから、ロースクールが新設され、
今までの試験制度とは、受験生に求められる質・量そのものが変わる。
そこにも、やり切れない虚しさがあった。

19歳のときに出会った受験仲間は、6人いた。
そのうち4人は、25歳までに合格し、1人は司法書士へ鞍替えした。
いまだに受験の身であるのは私だけで、無職なのも、私だけだった…。

寒さがいくぶん和らぎ始めた3月ごろだったろうか？
かつての受験仲間の桐原から、突然、電話がかかってきた。
「近くまで来ているから飲まないか？」

あまり気乗りしなかったが、桐原の強引さに、
半ば押されるかたちで、指定された店へ向かった。
実に３年ぶりの再会であった。

仲間うちで、一番先に合格したのは、
実はこの桐原で、検事になっていた。

桐原の横で霞む私は、かつての受験仲間との再会というより、
人生の成功者と落伍者という構図に思えた。

「20代で本当の意味での、最後の試験になる。」
酔いにまかせて、桐原に言った。

「なに、言ってんだ。お前なら絶対やれるって！！」

「毎年、択一だって受かってるんだし、お前なら絶対受かるよ！」
「そう簡単にあきらめんなよ！」
桐原からの熱い激励が続いた。

（気安く言いやがって…。）
正直、イラッとした。

「お前なら検事にもなれるよ！」
私は思わず、立ち上がっていた。

「ふざけんなよ！！お前にオレの気持ちがわかってたまるか！！」
自分でもビックリするくらいの大声だった。

実家から仕送りされた１万円を叩きつけ、店を飛び出した。
その場に、いてもたってもいられなかった。
情けなかった。惨めだった。

2ヶ月後　

ひと箱の段ボールが送られてきた。
ウサギのマークの「エール引越センター」のものだった。

中をあけると、ビッシりとA4用紙で埋め尽くされていた。
送り主を見ると桐原からだった。

その用紙は、司法試験の合格体験記を印刷したものであり、
ざっと500人分くらいはあった。片っ端から読み始めた。

合格するための時間管理・手法・論文合格のための論理思考・習得法から、
受験に向けた体調管理からモチベーションの高め方まで、内容は多岐にわたった。
たくさんの合格体験記を読み進めるうちに、私はあることに気づいた。

どの合格体験記も不思議と、ほとんど同じような言葉で、最後を締めくくっていた。
「私だって受かったんだ！！諦めなければ、あなただって、必ず受かる！！」

ボロボロ涙が溢れ出ていた。
いろいろな想いがこみ上げてきた。涙が止まらなかった。
ウサギが描かれた段ボールは、涙でぐしゃぐしゃになった…。

私は今年、33歳になった。
スーツを着ていた。
胸に、「ひまわりの金バッジ」を刺し、
自室でとある原稿を書いていた。
最後の行は、この言葉で締めくくった。

私だって受かったんだ！！
諦めなければ、あなただって、必ず受かります！！

ふと、脇にあったぐしゃぐしゃの段ボール箱を見た。
描かれていたウサギの目から、涙がボロボロと流れ落ちていた。
その日から、ウサギの目は真っ赤なままになりました…。

（　　完　　）

(この話はフィクションであり、実在の人物・団体等とは一切関係ありません。)
http://blog.goo.ne.jp/mentor1100/d/20060101
このコンセプトに触発され、考えました。